托盘已被普遍用于仓储、运输业中。为满足不同层次、不同条件下的运用请求，目前市场上同时存在各种材质的托盘。 20世纪80年代以前简直是木质托盘一统天下，但从80年代后期至90年代初期，呈现了其它材质的托盘，如金属、塑料以至是纸浆模塑托盘等，但金属托盘因其质重、易锈蚀、能耗高、本钱大等要素，限制了其进一步开展，以后又呈现了填充塑料托盘。到 20世纪末，还呈现了木塑复合构造托盘。 专家称，塑料托盘在我国正处于高速增长期。目前，国内流通所需托盘每年约为 8000万只，其中出口 2000万只，总需求还会进一步增长。塑料托盘虽然面市较晚，本钱相对较高，但每年仍以大于10%的速度增长。 目前，95%的托盘是木制的，均匀每只木制托盘耗用 0.05立方米木材。随着社会环保认识的加强和经济可持续开展需求，我国政府已明令制止滥伐森林，同时还要进一步加大植树造林力度，进步中国森林的掩盖面积。另外，木制托盘需经蒸煮或高温处置后运用，否则国外会回绝其入境。这些要素给木质托盘的开展带来了不小的影响，但反过来又为塑料托盘的开展提供了绝好的机遇。塑料托盘在一切代木托盘中，开展最快也最有巿场潜力的是塑料托盘，近几年的年均更新率和增长率均在10%左右，其中石化、烟草、食品、医药和运输等行业运用塑料托盘数量更是成倍增长。塑料托盘能够重复运用，耐水、耐晒，节约运费，有利於露天作业和寄存，无需占用周转仓库。与木制托盘相比，硬度及周转运用率进步了3-5倍，契合节约木材资源的请求。塑料托盘的开展得益於几个要素，首先塑料托盘自身性能优越；其次是近年来国度加大了对森林砍伐的控制，使木材本钱大幅上扬，加上欧美对木制托盘的请求越来越苛刻，刺激了塑料托盘的运用；再者就是塑料托盘加工设备自动化水平高、产量大。随着中国塑料机械性能进步和原料价钱下跌，使塑料托盘的本钱不再是限制运用的瓶颈。 塑料托盘的消费普通釆用三种工艺办法：一是注射成型，需求万克以上注射机及大型模具配套，本钱较多；二是组合型，釆用挤压法，本钱低但运用强度较差；三是异型中空吹塑，工艺简单俭省原料。组合型托盘在中国很少。